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Entre los tantos jugadores del plantel de River que se hicieron presentes en la inauguración de la estatua de Marcelo Gallardo, se encontraba Franco Armani, sin ir más lejos uno de los que fue artífice de la conquista de la Copa Libertadores en 2018 en Madrid.

Y, mientras el ex presidente, Rodolfo D’Onofrio le dedicaba unas palabras al Muñeco, los miles hinchas que estuvieron en el evento divisaron al arquero de River y le brindaron un afectuoso respaldo coreando su apellido.

Es que el Pulpo viene de dos actuaciones un poco flojas, aunque si bien tuvo errores contra Platense y Sporting Cristal, también tuvo intervenciones que salvaron al Millo de caer derrotado.

Pero, como las reglas del juego y el exitismo en el fútbol argentino está siempre a flor de piel, algunos hinchas le recriminan a Armani lo sucedido en Lima.

Distinta fue la reacción de los riverplatenses que este sábado acercaron en gran número al Monumental y le dieron todo su respaldo a Armani, héroe justamente de la Copa Eterna, la que desembocó en que se erigiera una estatua para Marcelo Gallardo, además de otros tantos títulos que ganó.

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El arquero titular de River y de la Selección Argentina, Franco Armani, multicampeón con el Millonario y Campeón de América y del Mundo con la albiceleste, será distinguido por la Legislatura Porteña como Ciudadano Ilustre de la Ciudad. Es que el Pulpo, fue el único jugador que actúa en el torneo argentino que se consagró en Qatar 2022.

El legislador Daniel del Sol, acompañado por otros integrantes del partido Vamos Juntos (Mercedes De Las Casas, Diego García Vilas, Matías López y Diego Weck), había presentado un proyecto para homenajear a Armani. Entre los fundamentos, también se destaca su «historia de sacrificio, esfuerzo y superación», los logros en Núñez, los 23 títulos en lo que va de su carrera y que «integró los planteles que quedarán eternamente grabados en la historia del fútbol nacional y mundial».

Este jueves, el recinto aprobó el proyecto número 853-D-2023 por lo que en los próximos días el arquero será distinguido con una plaqueta y vivirá otro momento muy especial.

Así, Armani se sumará a la lista de otros futbolistas que también fueron galardonados, como Fernando Cavenaghi, el Beto Alonso, Enzo Francescoli, Marcelo Barovero y Leonardo Ponzio. Incluso, le tocó a Marcelo Gallardo antes de ser entrenador de River. Otros fueron el Pato Fillol y Pinino Mas.

Maestro del arco de River al sumar su cuarto partido al hilo sin que le conviertan goles, Franco Armani recibió un regalo y reconocimiento por parte de las autoridades de Sarmiento de Junín, luego del partido que el Millo ganó por 2-0.

«Quiero agradecerle a la gente de River por el cariño que muestran siempre, tanto de local como cuando pueden estar de visitante, y porque siempre me hacen saber lo importante que soy. Pero también a todos los hinchas del fútbol argentino porque a cada cancha que voy a jugar me hacen sentir el cariño por los logros que tuvimos con la Selección», destacó.

Luego, el Pulpo se refirió al partido amistoso que la Selección jugará el jueves en el Monumental.

«Lo del jueves va a ser para disfrutar, para estar con nuestra gente que tanto nos apoyó durante el Mundial y que generó esa conexión que hubo».

Con relación al triunfo ante Sarmiento, el de Casilda manifestó. «Ganamos con autoridad, manejando la pelota. Muy contento porque vamos en crecimiento. Me gusta que vayamos manteniendo el arco en cero porque si tenemos la posibilidad de ser sólidos, con los delanteros que tenemos sabemos que vamos a estar cerca de convertir».

 

El equipo de Martín Demichelis sacó adelante un partido intenso y complicado: se impuso 2-0 en condición de visitante gracias a dos golazos de José Paradela y Lucas Beltrán, uno en cada tiempo, más un Franco Armani que fue clave.

River otra vez mostró dos facetas a lo largo del encuentro. Firme y decidido en ir a buscar el arco de Lanús, flojo en defensa cada vez que le llegaron. Una muy buena jugada colectiva para ponerse 1-0, pero sufriendo y dependiendo de Armani cuando lo atacaron. En términos generales el Millo se fue al descanso con una merecida victoria parcial porque tuvieron una buena actuación Enzo Pérez, Milton Casco, José Paradela, Esequiel Barco y Franco Armani.

En el complemento, Lanús fue el que tuvo más presencia, más con empuje que con fútbol, pero lo suficiente para preocupar al equipo de Demichelis porque cada ataque da la sensación que le van a convertir, de hecho, el Granate llegó a la igualdad pero el gol de cabeza de Lema fue invalidado a instancias del VAR.

Micho movió el banco y, de los cambios que introdujo cabe destacar el ingreso de Lucas Beltrán porque le dio aire al equipo y convirtió el segundo gol con una linda definición.

Minutos más tarde, con muchos minutos de adición por la intervención del VAR, Lanús llegó a descontar pero nuevamente la tecnología invalidó el tanto. Vale decir que en ambas ocasiones la decisión fue correcta.

Queda para decir que River tiene que seguir trabajando para mejorar los desajustes defensivos que le están dando tantos dolores de cabeza.

 

Este martes al mediodía, Franco Armani brindó una conferencia de prensa en el River Camp y, entre varios temas, habló acerca de la posibilidad que Nicolás Otamendi llegue al Millonario en junio, cuando fue consultado por el cronista Felipe Garavaglia, del Diario Olé.

«Como compañero en la Selección, ojalá Dios quiera que lo podamos tener acá. Es un jugador de gran trayectoria, experiencia, jerarquía y de una gran magnitud. Ojalá se pueda dar, es una decisión de él, atrás está la familia. Ojalá que a mitad de año pueda tomar esa decisión de venir a River y lo vamos a estar esperando con los brazos abiertos. Él se estará planteando y pensando qué hará a mitad de año».

Por otra parte, el arquero Campeón del Mundo en Qatar se refirió a cómo está el plantel de Demichelis.

«River sigue siendo familia. Cambió el cuerpo técnico, pero el que llegó tiene la misma idea y mentalidad. La gran mayoría de los jugadores estamos hace muchos años acá. Ustedes lo pueden ver, los que llegan se adaptan rápido y son aceptados porque somos familia. Los arropamos, los apoyamos, los incentivamos y eso nunca se va a perder. Y con los jugadores de experiencia que llegan, se hace más fácil. Tiramos todos para adelante y somos positivos».

«A los más jóvenes hay que apoyarlos, están en una etapa de crecimiento, aprendizaje. Hay que guiarlos, hablarles mucho, pueden tener un partido que no sea el mejor, y ahí hay que estar. Los más grandes tenemos que llevarlos por el buen camino. La mayoría de los chicos son humildes, escuchan, reciben consejos y el día a día es más fácil».

A su vez, el Pulpo se refirió al tema de su retiro. «No lo llegué a pensar (sobre su retiro en River). Vivo y disfruto el día a día, de mis compañeros, del cuerpo técnico que llegó y eso es lo más importante. Me siento feliz acá, estoy en el lugar que quiero estar, así lo siento, pero no me puse a analizar un futuro. Se verá con el correr del tiempo».

Franco Armani volvió a ocupar el arco de River luego de tres meses en el partido amistoso en el que El Más Grande venció 2-0 a Millonarios con goles de Emanuel Mammana y Miguel Ángel Borja, este último de penal.

Luego del partido, Armani, de buena actuación,  expresó sus sensaciones. «Tuve una en el primer tiempo, después otra en el segundo. Hay que estar presentes cuando el equipo me necesita. Estamos encontrando una identidad de juego, se está viendo reflejada. Estos amistosos sirven para esto. Lo importante también es ganar, nos da mucha confianza para lo que sigue y para el inicio del torneo».

Por otra parte, el flamante campeón mundial se refirió al trabajo que está realizando Martín Demichelis

«La oportunidad la tienen todos, este partido jugó otro equipo. El técnico está viendo opciones, me deja muy contento que se está plasmando la idea de juego que tiene el técnico, con los arqueros con mucha participación. Con los triunfos se hace mucho más fácil».

A su vez, el Pulpo se refirió a si River puede competir contra el poderío de los equipos de Brasil.

«Se le puede pelear a los brasileros, sabemos que tienen un poderío muy grande pero tenemos con qué pelear, tenemos un grandísimo plantel. Vamos a pelear. El objetivo acá en River es obtener todos los títulos, nos estamos preparando para eso. Ojalá sea un gran año para  todos nosotros».

Desde Miami, en donde el plantel de River se encuentran llevando a cabo la segunda etapa de la pretemporada, Franco Armani aprovechó un momento de descanso para dirigirse a los hinchas de River y a todos aquellos que le hicieron llegar su afecto, aliento y cariño.

Armani fue el único jugador de un equipo del fútbol argentino que integró el plantel Campeón del Mundo en Qatar y, si bien no tuvo la oportunidad de jugar, el solo hecho de estar en la convocatoria y apoyar a sus compañeros desde el lugar que le tocó, es un motivo de orgullo.

Sin ir más lejos, en la jugada del final del partido ante los franceses, en la que el Dibu Martínez realiza una tapada increíble, todos recordaron de inmediato las atajadas con las que Armani salvó a River en la increíble Copa Libertadores que el Millonario ganó en 2018.

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La delegación de River que viajó hacia Miami para continuar con la pretemporada en los Estados Unidos, recibió a Franco Armani de manera especial por su consagración como Campeón del Mundo.

Armani no viajó junto al plantel desde Buenos Aires ya que como se encontraba de licencia en Colombia se decidió que se una a sus compañeros directamente en Miami.

De esta manera, cuando el Pulpo apareció por el hotel en el que se aloja River, el arquero recibió de parte de sus compañeros, cuerpo técnico y colaboradores una calurosa bienvenida, demostrando una vez más la amistad y la unión que existe en el plantel.

Franco Armani, la figura de River en la victoria ante Patronato, atajando un penal y teniendo buenas intervenciones, analizó el rendimiento de River.

«La labor que le toca a uno, gracias a Dios se dio el penal cuando íbamos 0 a 0 en una cancha difícil. Ellos pelean por el descenso y se la jugaron toda, fue un partido de mucha segunda pelota, de juego aéreo, de ganar los rebotes y se dio de esa manera. Ellos tuvieron el penal y alguna que otra pero sin mayor dificultad, estuvimos bien parados en líneas generales. Es un triunfo importantísimo para nosotros».

Consultado acerca de si el plantel confía en poder ganar el campeonato, el Pulpo respondió. «Vamos a seguir hasta el final, nosotros tenemos que seguir ganando y esperemos, obviamente estamos ahí arriba, es lo que queremos, tenemos que seguir pensando en asegurarnos el cupo a la Libertadores y no nos damos por vencidos”, concluyó.

Franco Armani salvó a River de una catástrofe en el partido de ida ante Vélez por los octavos de final de la Copa Libertadores, en el que el Millo perdió apenas por 1-0 gracias a las intervenciones del arquero, quien a pesar de su buena actuación realizó una importante autocrítica.

«Fue un rival complicado, no nos dejó jugar, nos presionó en todos los sectores, nos hizo sentir incómodos. Hay que preparase para el partido que viene, la serie está abierta. Hay que cambiar, nos ganaron muchas pelotas divididas y en lo físico. Tenemos que tratar de estar fuertes en las divididas».

-«Ellos tuvieron opciones, nosotros en el primer tiempo también. Hay que seguir trabajando, ahora a pensar en el fin de semana y después preparar la vuelta. Son partidos friccionados y físicos, hay que estar presentes. Cuando se hacen de lucha y de combate, tenemos que estar presentes», concluyó el Pulpo.